Alors que l’OM tente de se remettre de ses désillusions en Ligue Europa, puis en Ligue Europa Conference, de très importantes échéances n’ont pas tardé à se présenter pour le club phocéen. La qualification directe à la prochaine édition de la Ligue des champions dépend de leur place en championnat. Ainsi, il est essentiel de garder la deuxième place, mais, cela sera-t-il possible au vu de leur mental ?
Un vrai problème de choix
Pour terminer la saison sur une bonne note, Marseille doit gagner ses derniers matchs. L’opposition face à Rennes sera sûrement la plus difficile, tant les Rennais sont sur une bonne dynamique en 2022. Sampaoli n’a pas à se plaindre de son équipe, et notamment au poste de gardien, puisqu’il dispose de deux très bons joueurs.
Steve Mandanda, une option solide
L’année dernière, après avoir fait une saison impressionnante, il n’a presque jamais déçu en 2022 lors de ses quelques apparitions. Ses statistiques parlent pour lui :
- 18 matchs joués
- 13 buts encaissés
- 9 clean sheets
- Moyenne de 0.72 but encaissé par match
Le joueur a toujours été décisif lorsqu’il était titularisé par son entraîneur argentin, Sampaoli. Mais, son âge, 37 ans, a incité le club à lui trouver un successeur.
Pau Lopez,
Ce gardien espagnol de 27 ans, réalise aussi une excellente saison avec l’OM. Beaucoup plus titularisé en championnat, comme en compétitions européennes, il a réussi à tenir tête à Mandanda. Sur 36 matchs joués, il réalisa 12 clean sheets, soit le tiers. Ses nombreuses performances de hautes volées lui ont même valu une nomination pour le titre de meilleur gardien de Ligue 1 cette année. Il est même l’un des favoris pour le gagner devant des noms tels que Navas ou encore Donnarumma.
Sampaoli semble avoir tranché
Alors que l’Argentin semblait clairement mettre le gardien espagnol devant le français, la donne aurait changé en cette fin de saison. En effet, Sampaoli aurait pris une décision concernant les derniers matchs de championnats cruciaux pour assurer la deuxième place.
La blessure de Payet a influencé le choix
Après avoir perdu l’homme fort et le cerveau de cette équipe, Dimitri Payet, l’Argentin a décidé de mettre Mandanda titulaire contre Lorient. Il s’est justifié en avançant le besoin d’un vrai leader pour pallier l’absence de Payet. Le gardien français, qui est un homme fort de cette équipe, et un ancien, a l’expérience et le leadership qu’il faut pour galvaniser l’équipe et tout le vestiaire, selon lui.
Quelle issue pour Mandanda ?
Alors que nous ne savons pas de quoi l’avenir du gardien français sera fait, les dernières informations montrent qu’il serait convoité par Nice et Saint Etienne, entre autres. S’il reste au sein du club phocéen, nul ne sait si cette confiance temporaire que lui donne Sampaoli, lui serait toujours accordée. Tandis que l’option d’achat de 15M d’euros du gardien espagnol devrait être levée, cet achat important, s’il a lieu, serait pour attribuer à l’ancien de la Roma un statut de numéro 1.
Le mercato sera à surveiller, pour voir l’évolution de cette situation complexe.
