Sougou : « Il fallait que je parte »

Comment s’est passée votre arrivée à Evian Thonon Gaillard ?

Modou SOUGOU : J’ai été très bien accueilli. J’ai eu un premier contact avec le groupe. J’ai discuté avec le coach qui m’a présenté son projet sportif. Et j’ai assisté au match contre Sochaux. Mes premières impressions sont bonnes. Mais je suis parti en sélection et je ne vais rentrer que jeudi pour participer aux entraînements collectifs.

Racontez-nous comment s’est réglé votre départ de l’OM ?

Au retour du stage en Italie, j’ai parlé avec Elie Baup car j’avais vu que je n’avais pas beaucoup joué. Il m’a répété qu’il comptait sur moi et qu’il me trouvait intéressant mais qu’il me voyait plutôt sur le banc. Il était content de mon travail de remplaçant… Moi, je ne peux pas me satisfaire de ça. J’ai besoin de temps de jeu.

« Anigo a choisi ma destination »

Pourquoi Evian TG ?

J’ai discuté avec José Anigo. Pour mon bien, il fallait que je parte. Il voulait que je reste en France pour m’observer chaque week-end. Il a regardé où je pouvais jouer 90 minutes à tous les matchs. C’est lui qui a choisi la destination.

Etes-vous déçu de partir ainsi ?

Il faut être réaliste. Le président m’a dit qu’il pouvait me vendre car il avait des offres. Mais il compte sur moi. Il ne remet pas en cause mes qualités. Mais à l’OM, les places sont chères. J’aurais pu rester en jouant dix ou quinze minutes comme lors des six derniers mois. Mais ce n’est pas comme ça que je vois le foot.

Comprenez-vous qu’après avoir payé trois millions d’euros, l’OM se sépare de vous dès le mercato suivant ?

Il faut voir où je suis arrivé aussi… Des quatre joueurs recrutés en janvier, seul Romao joue. Kadir est dans la même situation. Nous avons débarqué dans une équipe déjà construite qui était en haut du classement. On s’est retrouvé dans le mauvais wagon. En début de saison, je pensais que les compteurs étaient remis à zéro. Mais rien n’a changé.

« La Ligue des champions, c’est bien quand on la joue »

Au lieu de participer à la Ligue des champions, vous allez jouer le maintien…

Ce n’est pas une déception. Je suis content d’avoir participer à la qualification de l’OM. Si l’OM est si connu en Afrique c’est surtout grâce à la coupe d’Europe. Mais la Ligue des champions, c’est bien quand on la joue pas quand on regarde les matchs sur le banc. Et moi, j’ai eu la chance de la disputer avec Cluj. Je préfère être titulaire à Evian plutôt que remplaçant à l’OM.

Passer du podium au bas du tableau ne vas pas être trop délicat ?

Dans ce genre de clubs, chaque point est important. Je ne suis pas venu pour dormir. Je vais travailler dur pour contribuer à atteindre les objectifs.

Parmi vos objectifs personnels, il y aussi vous montrer aux dirigeants marseillais ?

Non. Mon objectif est de jouer un maximum de matchs et être le plus décisif possible en marquant des buts. L’OM c’est le futur. Le présent c’est Evian. On verra plus tard ce qu’on fait.

« Je n’ai pas boudé »

Avez-vous le sentiment de ne pas avoir eu votre chance ?

En foot, on a besoin de temps. Ce n’est pas en dix minutes en fin de match qu’on peut montrer ce qu’on vaut. Mais un club, c’est un collectif. Il faut des joueurs sur le banc. J’ai toujours été professionnel. Je n’ai pas boudé et j’ai donné le meilleur à chaque fois qu’on a fait appel à moi. Le plus important c’est le groupe et le club qui nous paye. On sert le club. Et il y a un commandant de bord qui est le coach. Ce n’est pas facile pour lui. Tous les joueurs ont de la qualité. Sinon, ils ne seraient pas à l’OM. Et il doit faire des choix. Les résultats lui ont donné raison. On a fini deuxième.

Gardez-vous un lien avec l’OM ?

Evidemment. Je n’ai pas pu dire au revoir mais j’ai envoyé des sms. Je garde des rapports pour la vie. Mon départ n’est que sportif. C’est pour mon ambition personnelle.